Kazakhstan

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45° 46′ N, 63° 19′ E

Le terrain du Kazakhstan comprend plaine, steppe, taïga, canyons, collines, montagnes enneigées, et déserts. Avec 17 millions de personnes (estimation de 2013), le Kazakhstan a la 62^e plus grande population dans le monde, bien que sa densité de population soit inférieure à six personnes par km².

La capitale est Astana, où elle a été déplacée d’Almaty en 1997.

Le territoire du Kazakhstan a toujours été habité par des tribus nomades. Cela a changé dans le XIII^e siècle, quand Gengis Khan a occupé le pays.

Lorsque sa famille dirigeante s’est entrebattue pour le pouvoir, le pouvoir est retourné aux nomades. Au XVI^e siècle, les Kazakhs ont émergé comme un groupe distinct, divisé en trois JUZ (branches ancestrales occupant des territoires spécifiques).

Les Russes commencèrent à avancer dans la steppe kazakhe dans le XVIII^e siècle, et au milieu du XIX^e siècle tout le Kazakhstan faisait partie de l’Empire Russe.

Après 1917 la Révolution russe, et la guerre civile qui a suivi, le territoire du Kazakhstan a été réorganisé plusieurs fois avant de devenir la République Socialiste Soviétique Kazakhe en 1936, une partie de l’Union Soviétique.

Le Kazakhstan a été la dernière des républiques soviétiques à déclarer son indépendance après la dissolution de l’Union Soviétique en 1991 ; l’actuel président, Noursoultan Nazarbaïev, a été le dirigeant du pays depuis 1990.

La Russie loue actuellement environ 6 000 km² de territoire entourant le Cosmodrome de Baïkonour, site de lancement spatial dans le centre-sud du Kazakhstan, où le premier homme a été lancé dans l’espace ainsi que la navette spatiale soviétique Bourane et la station spatiale Mir bien connu.