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Il existe des preuves d’un établissement humain datant d’au moins 11 000 ans dans les Lofoten. Les îles sont depuis plus de 1 000 ans le centre de la pêche au cabillaud, en particulier en hiver, lorsque les morues migrent vers le sud depuis la mer de Barents et se rassemblent dans les Lofoten pour frayer.

Les Lofoten se situent aux 68^e et 69^e parallèles au nord du cercle polaire arctique, dans le nord de la Norvège. Elles sont connues pour leur environnement naturel en Norvège. Les Lofoten englobent les municipalités de Vågan, Vestvågøy, Flakstad, Moskenes, Værøy et Røst. Les îles principales, allant du nord au sud, sont la pointe sud de Hinnøya, le sud d’Austvågøy, Gimsøya, Vestvågøy, Flakstadøya, Moskenesøya. Plus au sud, se trouvent les petites îles isolées de Værøy et de Røst. La superficie totale des terres s’élève à 1 227 km².

Les Lofoten sont caractérisées par un climat océanique subpolaire. Les températures hivernales dans les Lofoten sont très clémentes compte tenu de leur emplacement au nord du cercle polaire arctique. Les Lofoten présentent la plus grande anomalie de température positive au monde par rapport à la latitude. Ceci est le résultat du Gulf Stream et de ses extensions: le courant de l'Atlantique Nord et le courant de Norvège. Røst et Værøy sont les régions les plus septentrionales du monde où les températures moyennes sont au-dessus du point de gel toute l'année.