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Ci sono prove di insediamenti umani che risalgono ad almeno 11.000 anni fa nelle Lofoten. Le isole sono state per più di 1.000 anni il centro della grande pesca del merluzzo, soprattutto in inverno, quando il merluzzo migra a sud dal Mare di Barents e si raduna nelle Lofoten per deporre le uova.

Le Lofoten si trovano al 68esimo e 69esimo parallelo a nord del Circolo Polare Artico nel nord della Norvegia. È noto per il suo ambiente naturale all’interno della Norvegia. Lofoten comprende i comuni di Vågan, Vestvågøy, Flakstad, Moskenes, Værøy e Røst. Le isole principali, che vanno da nord a sud sono la punta meridionale di Hinnøya, quella meridionale di Austvågøy, Gimsøya, Vestvågøy, Flakstadøya, Moskenesøya. Più a sud si trovano le piccole e isolate isole di Værøy e Røst. La superficie totale è di 1.227 km².

Lofoten presenta un clima oceanico subpolare. Le temperature invernali alle Lofoten sono molto miti considerando la sua posizione a nord del Circolo Polare Artico: le Lofoten hanno la più grande anomalia di temperatura positiva al mondo rispetto alla latitudine. Questo è il risultato della Corrente del Golfo e delle sue estensioni: la Corrente Nord Atlantica e la Corrente Norvegese. Røst e Værøy sono le località più settentrionali del mondo dove le temperature medie sono sopra lo zero tutto l’anno.