Gouda est célèbre pour son fromage et son marché aux fromages tenu sur la place autour de la Stadhuis. Le fromage n’est pas fait dans la ville elle-même, mais dans la région environnante et tire son nom pour être échangé à Gouda où le conseil de la ville fournit un contrôle de qualité sérieux.
Au Moyen Âge, une colonie a été fondée à l’emplacement de la ville actuelle par la famille Van der Goude, qui a construit un château fort le long des rives de la rivière Gouwe, d’où la famille et la ville tirent son nom.
La région, à l’origine marécageuse, s’est développée au cours de deux siècles. En 1225, un canal est relié à la Gouwe et son estuaire est transformé en port.
Les droits de la ville ont été accordés en 1272.
Principaux sites
- Sint Janskerk : Église gothique de 1485 avec vitraux.
- Stadhuis : Construite en 1450, elle est une des plus anciennes mairies aux Pays-Bas.