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A Ilha de Delos (Δήλος), perto de Mykonos, é um dos mais importantes sítios mitológicos, históricos e arqueológicos da Grécia. As escavações na ilha estão entre as mais extensas do Mediterrâneo. Delos ocupou a posição de santuário sagrado por um milênio antes que a mitologia grega olímpica o tornasse o local de nascimento de Apolo e Ártemis. Em 1990, a UNESCO inscreveu Delos como Patrimônio Mundial.

As investigações de antigas cabanas de pedra encontradas na ilha indicam que ela foi habitada desde o terceiro milênio a.C.. Tucídides identifica os habitantes originais como carians piratas que foram expulsos pelo rei Minos de Creta. Na época da Odisséia, a ilha já era famosa como o local de nascimento dos deuses gêmeos Apolo e Ártemis. De fato, entre 900 a.C. e 100 d.C., o sagrado Delos era um importante centro de culto, onde Dionísio também está em evidência, bem como a titã Leto, mãe das divindades gêmeas mencionadas acima. Eventualmente adquirindo significado religioso pan-helênico, Delos foi inicialmente uma peregrinação religiosa para os jônios.

Uma série de «purificações» foram executadas pela cidade-estado de Atenas na tentativa de tornar a ilha adequada para a devida adoração aos deuses. A primeira ocorreu no século VI a.C., sob a direção do tirano Pisístrato, que ordenou que todas as sepulturas à vista do templo fossem desenterradas e os corpos removidos para outra ilha próxima. No século V, durante o 6º ano da guerra do Peloponeso e sob as instruções do Oráculo de Delfos, toda a ilha foi expurgada de todos os cadáveres. Foi então ordenado que ninguém pudesse morrer ou dar à luz na ilha devido à sua importância sagrada e para preservar a sua neutralidade no comércio, uma vez que ninguém poderia reivindicar a propriedade por herança. Imediatamente após essa purificação, o primeiro festival quinquenal dos Jogos de Delian foi celebrado lá.

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